El prosumidor. El actor comunicativo de la sociedad de la ubicuidad
Recibido: 24/04/2008
Aprobado: 15/05/2008
José Octavio Islas-Carmona1
1Doctor en Ciencias Sociales. Director de la Asociación Latinoamericana de Investigadores de la Comunicación (Alaic). Maestro en Comunicación y Desarrollo, Maestro en Administración y Tecnologías de Información, Director de Proyecto Internet-Cátedra de Comunicaciones Estratégicas y Cibercultura, Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México. octavio.islas@itesm.mx
Resumen
En el imaginario de la sociedad de la ubicuidad, en el cual las comunicaciones
digitales inciden de forma categórica en el desarrollo y
la evolución de los nuevos ambientes comunicativos, las figuras de“emisor” y “receptor”, así como los modelos que ayer permitían explicar
el proceso comunicativo, hoy exhiben evidentes limitaciones
en sus capacidades explicativas. La realidad los ha desbordado.
En el desarrollo histórico de los medios de comunicación es posible
advertir cómo éstos resienten determinadas remediaciones. Desde la
perspectiva de la ecología de medios, Internet –el medio de comunicación
inteligente–, admite ser comprendido como lógica extensión
del telégrafo. El telégrafo representó la primera exteriorización de
nuestro sistema nervioso.
El desarrollo de las comunicaciones digitales móviles nos desplaza
hacia un nuevo ambiente mediático: la “sociedad de la ubicuidad”.
De acuerdo con Neil Postman, detrás de toda tecnología subyace una
filosofía, y los principios comunicativos de la “sociedad de la ubicuidad”:
comunicación para todos, en cualquier momento, en cualquier
lugar, desplazan consigo la necesidad de producir los dispositivos de
comunicaciones digitales móviles idóneos para responder a las exigencias
del ambiente comunicativo que supone dicha sociedad.
El desarrollo de la web 2.0 admite ser considerado como un auténtico
parteaguas histórico en la evolución de Internet; éste impuso importantes
cambios tanto en el comportamiento como en los hábitos de
consumo cultural de los cibernautas. El cibernauta accedió a la condición
de prosumidor. Debemos reconocer a los prosumidores como
los actores comunicativos de la sociedad de la ubicuidad. El papel de
los prosumidores resultará defi nitivo en las siguientes remediaciones
que experimentará Internet, medio que defi nitivamente admite ser
comprendido como lógica extensión de la inteligencia humana.
Palabras clave: Internet, medios de comunicación, impacto de
la comunicación, cambio tecnológico, proceso de comunicación.
(Fuente: Tesauro de la UNESCO).
The Prosumer: The Communicative Agent of the Ubiquitous Society
Abstract
In the imaginary of the ubiquitous society, where digital communications
exert a categorical influence on the development and evolution
of new communication environments, the transmitter and the
receiver, as well as the models once used to explain the communication
process, now exhibit obvious limitations in their capacity
to explain. The real world and existing circumstances have gone
beyond them.
In the history of the development of the mass media, one can see a
resistance to certain “remediations”. From the standpoint of media
ecology, the Internet – the intelligent medium of communication– can be understood as a logical extension of the telegraph, which
was the fi rst exteriorization of
our nervous system.
The development of mobile digital communications has moved us
into a new media environment: the ubiquitous society. According
to Neil Postman, there is an underlying philosophy behind all technology,
and the communicative principles of the ubiquitous society:
communication for all, at any time and place, involve the need to
produce mobile digital communication devices to satisfy the demands
of the communication environment inherent in the ubiquitous
society.
The development of Web 2 can be regarded as a genuine parting
of the waters in the history of the evolution of the Internet. It introduced
important changes in both the behavior and the cultural
consumption habits of cybernauts. The cybernaut is a prosumer, and
prosumers must be recognized as the communication agents of the
ubiquitous society. They will play a decisive role in subsequent remediations
of the Internet, a medium that defi nitely can be understood
as a logical extension of human intelligence.
Key words: Internet, media, impact of communication, technological
change, communication process.
El concepto remediación desde la perspectiva teórica de la ecología de medios
Entre las distintas escuelas que en las ciencias
de la comunicación se han ocupado de analizar de
manera integral el proceso de la comunicación,
la ecología de medios o “media ecology” se distingue
por conceder particular énfasis al estudio
de las tecnologías y los ambientes comunicativos,
pues, como atinadamente afirmó Marshall
McLuhan en el libro Comprender los medios de
comunicación. Las extensiones del ser humano–cuya primera edición fue publicada en 1964–,
en última instancia los medios de comunicación
admiten ser comprendidos como tecnologías, y
las tecnologías efectivamente pueden ser pensadas
como prolongaciones del hombre. McLuhan,
por ejemplo, afirmó que la televisión –el gigante
tímido–, podía ser entendida como una extensión
del sentido del tacto, considerando que la
televisión implica una mayor interacción entre
todos los sentidos (McLuhan, 1996, p. 338).
La ecología de medios, conocida también como“Escuela de Toronto”, “Escuela de Nueva York”,
e incluso como “Escuela de San Luis”, parte del pensamiento de Marshall McLuhan, para enriquecerse
significativamente con las contribuciones
de reconocidos académicos e intelectuales
como Neil Postman, Joshua Meyrowitz, Paul
Levinson, James W. Carey, Jay David Bolter y
Lance Strate, entre otros. De acuerdo con Neil
Postman, el objeto de estudio de la ecología de
medios es el siguiente:
La ecología de los medios analiza como los medios de comunicación afectan la opinión humana, la comprensión, la sensación, y el valor; cómo nuestra interacción con los medios facilita o impide nuestras posibilidades de supervivencia. La palabra ecología implica el estudio de ambientes: su estructura, contenido e impacto en la gente2.
Fernando Gutiérrez, director del Departamento de Comunicación y Arte Digital del Tecnológico de Monterrey, Campus Estado de México, y miembro del consejo directivo de la Media Ecology Association (MEA), defi ne a la ecología de medios como una metadisciplina que se encarga del estudio de un complejo conjunto de relaciones o interrelaciones entre los símbolos, los medios y la cultura. La palabra “ecología” implica el estudio de los ambientes y sus interrelaciones: contenido, estructura, e impacto social. Un ambiente mediático es aquel que deriva de las interrelaciones entre el hombre y las distintas tecnologías de la comunicación, como libros, radio, televisión, Internet. La “ecología mediática” se refiere al estudio de las técnicas, los modos de información y los códigos de comunicación, como parte principal de un ambiente interrelacionado que proyecta diferentes efectos en un contexto determinado.
En el desarrollo de todo medio de comunicación es posible percibir cómo progresivamente el medio es transformado con el propósito, no siempre consciente o deliberado, de hacerlo más parecido al hombre. En la ecología de medios ese proceso es conocido como “remediación”. El proceso de remediación de los medios de comunicación es el resultado de la adecuación dialéctica que permite transformarlos hasta convertirlos en lógicas extensiones de nuestras facultades, órganos o sentidos. El concepto “remediación”, sin embargo, admite por lo menos dos posibles interpretaciones en ecología de medios.
En el libro The Soft Age, Paul Levinson (1997)
empleó el término “medio remedial” para describir
cómo nuestras sociedades utilizan los medios
de comunicación para reformar o mejorar a
otros medios. De acuerdo con Levinson, en un
esfuerzo del cual no siempre somos conscientes,
intentamos hacer que los medios se parezcan
más al hombre. En un reciente libro: Cellphone.
The story of the world’s most mobile medium
and how it has transformed everything, Levinson
afirmó que los medios de comunicación aún
compiten –y de forma más intensa– por la atención
de las personas (Levinson, 2004, p. 12).
En términos darwinianos –sugiere Levinson–, la
selección del ambiente mediático queda en manos
de las personas, quienes contribuyen con su
preferencia a la evolución de determinados medios.
Constantemente se decide entre ir al cine o
quedarse en casa a ver televisión, leer un libro o
ver un video, hablar por celular o enviar un correo
electrónico. Los medios no evolucionan por
una selección natural sino por una elección humana.
El medio que mejor evoluciona es aquel
que se ajusta más a las necesidades del hombre.
Jay Bolter y Richard Grusin emplean el concepto“remediación” para describir las relaciones
formales de interdependencia cultural que existen
entre dos o varios medios, argumentandoque en las primeras líneas del libro Comprender
a los medios de comunicación. Las extensiones
del ser humano, Marshall McLuhan afi rmó que
el contenido de todo medio es otro medio. Para
Bolter y Grusin, Internet es un medio remediador,
pues asimila a los medios que le antecedieron.
Con base en tal razonamiento es posible
afirmar que el contenido de Internet son los medios
de comunicación que le precedieron.
De acuerdo con algunos destacados teóricos de
la ecología de medios, Internet representa una
avanzada remediación del telégrafo3, el cual fue
designado por McLuhan como “la hormona social”.
Con el telégrafo, el hombre por primera
vez logró extender su sistema nervioso central
fuera de sí. Según McLuhan (1996, p. 260), el
telégrafo, además, observó un rol definitivo en
la transición de la edad mecánica a la edad eléctrica,
pues:
revolucionó por completo los métodos de obtención y presentación de las noticias (…) Así, en 1844, año en el que se jugaba al ajedrez y a la lotería con el primer telégrafo estadounidense, Søren Kierkergaard publicó El concepto de la angustia. Había empezado la edad de la ansiedad. Con el telégrafo, el hombre había iniciado aquella extensión o exteriorización del sistema nervioso central que ahora se acerca a la extensión de la conciencia mediante la retransmisión por satélite. Colocar los nervios fuera del sistema nervioso y los órganos físicos dentro de éste es una situación –no un concepto– de angustia.
En cuanto al impacto cultural de los medios y las tecnologías de información, en general, en las primeras líneas del libro The medium is the Massage. An inventory of effects, Marshall McLuhan y Quentin Fiore (1967, p. 8) afirman:
El medio, o el proceso, de nuestro tiempo –la tecnología eléctrica– está alterando las pautas de reestructuración y de la interdependencia social y todos los aspectos de nuestra vida personal. Se nos obliga a reconsiderar y reevaluar prácticamente cada pensamiento, cada acción y cada institución. Todo está cambiando, usted, su familia, su barrio, su educación, su trabajo, su gobierno, su relación con los otros. Y están cambiando dramáticamente.
En años recientes, la evolución de Internet ha impuesto profundas transformaciones en la ecología cultural de las sociedades contemporáneas, modificando, incluso, la mayoría de conceptos que ayer nos permitían comprender la dinámica del proceso comunicativo. Quizá aún no seamos conscientes de cuán profundos son los cambios que han introducido Internet y las comunicaciones digitales móviles, en general, sobre las sociedades contemporáneas. Más importante aún, las transformaciones son irreversibles.
La sociedad de la ubicuidad: el nuevo ambiente comunicativo al cual nos conducirán las comunicaciones digitales móviles
Una de las mejores explicaciones sobre la fenomenología
de los cambios tecnológicos en
las sociedades –tema medular en la ecología de
medios—, procede de Neil Postman, uno de los
pilares teóricos de la media ecology.
El 27 de marzo de 1998, Neil Postman, entonces
decano del Departamento de Cultura y Comunicación
de la Universidad de Nueva York, Estados
Unidos, dictó, en Denver, Colorado, una
de las conferencias magistrales del Congreso
Internacional sobre Nuevas Tecnologías y Persona
Humana: Comunicando la fe en el Nuevo
Milenio, o NewTech´98.
El título de la conferencia dictada por Neil Postman
fue “Five Things We Need to Know About
Technological Change” (Cinco cosas que necesitamos
conocer acerca del cambio tecnológico)
4. Las cinco tesis que enunció Postman en la
referida conferencia son:
1. La cultura siempre paga el precio de la
tecnología.
2. Siempre hay ganadores y perdedores en el
cambio tecnológico.
3. Toda la tecnología tiene una filosofía.
4. El cambio tecnológico no es aditivo; es
ecológico.
5. Los medios de comunicación tienden a
convertirse en míticos.
Deseo centrar mi atención en la tercera tesis de
Neil Postman, la cual nos permitirá comprender los fundamentos filosóficos que hacen posible
sustentar, en Japón, el imaginario de la “sociedad
de la ubicuidad”.
Del 5 al 9 de octubre de 2004 se desarrollaron las
actividades del Ceatec 2004, en Makuhari Messe,
Japón. El Ceatec es la exhibición anual más
importante en Asia de las industrias de electrónica
avanzada y telecomunicaciones. Las principales
marcas presentan nuevos productos que en
breve introducirán al mercado. El tema central
del Ceatec 2004 fue: “Sociedad digital ubicua
enriquecida, acelerando la siguiente etapa”5.
En la referida edición del Ceatec 2004, Kunio
Nakamura, presidente de Matsushita Electric
Industrial Co. –corporativo del cual forma parte
Panasonic–, dictó la conferencia magistral
que inauguró las actividades de la referida feria
tecnológica. El título del discurso de Nakamura
fue el siguiente: “Creando la sociedad de
la ubicuidad en Japón, una nación creada en la
tecnología”; los japoneses se propusieron acceder
a ella en el año 2010. El término “sociedad
de la ubicuidad”, afi rma Nakamura, designa a
una sociedad en la que cualquier persona puede
disfrutar, en cualquier momento y en cualquier
lugar, de una amplia gama de servicios de información
a través de diversos dispositivos terminales
y redes de banda ancha. La importancia de
las comunicaciones digitales móviles se encuentra
implícita en el lema de la sociedad de la ubicuidad:“anyone, anywhere, anytime” (cualquier
persona, en cualquier lugar, en todo momento).
De acuerdo con Nakamura, tres factores resultan
de capital importancia en el desarrollo de la sociedad
de la ubicuidad: una sólida infraestructura
de redes, efi cientes dispositivos terminales, y
servicios de contenido. La banda ancha admite
ser considerada como la columna vertebral de la sociedad de la ubicuidad, y Japón es uno de los
países que mayor cantidad de recursos ha destinado
al desarrollo de una sólida infraestructura
de redes de banda ancha. En 2001 el gobierno japonés
puso en marcha la iniciativa “e-Japan Strategy”.
En la primera etapa de la referida iniciativa,
el gobierno y la empresa privada destinaron
los recursos necesarios para establecer una sólida
infraestructura de servicios de banda ancha.
En la segunda etapa de “e-Japan Strategy”, el
gobierno decidió impulsar programas de alfabetización
mediática para extender el uso de
avanzadas tecnologías de información. Además,
mediante el programa “e-Japan”, los japoneses
se han propuesto elevar las capacidades de las
redes ubicuas, anticipándose así a la próxima
generación de tecnologías de información. De
acuerdo con Nakamura, según lo establecido en
los planes en materia de telecomunicaciones,
en 2010 las líneas fi jas estarán en posibilidades
de transmitir datos 10 veces más rápido que el
ADSL. Además, las transmisiones inalámbricas
serán 50 veces más rápidas que W-CDMA.
El impacto de e-Japón ha transformado la administración
pública y la educación. Gracias a la
incorporación de avanzados dispositivos digitales,
el aparato administrativo-burocrático ha elevado
signifi cativamente su efi ciencia. Un gran
número de ciudadanos hoy realiza la mayoría de
sus trámites gubernamentales en línea, sin necesidad
alguna de desplazarse a las instituciones
públicas.
En la educación, las avanzadas tecnologías de
información han favorecido el desarrollo de un
nuevo ambiente de aprendizaje: la educación
móvil. La educación móvil supone el desarrollo
de innovadores recursos de aprendizaje on demand,
los cuales representan una lógica extensión
de la sociedad de la ubicuidad.
Toda persona puede acceder a los recursos de
aprendizaje disponibles en la red, a cualquier hora
y en cualquier lugar. La educación móvil –en la
cual dispositivos como el iPod observan un rol
estelar–, impondrá profundos cambios tanto en la
educación como en las instituciones educativas.
Japón además se ha propuesto acelerar el llamado “apagón analógico”. La migración de las
emisiones de televisión a la tecnología digital
prácticamente se ha consumado. La radiodifusión
digital terrestre se ha extendido a un mayor
número de ciudades. Mientras las empresas de
telefonía incrementan gigas a la capacidad de
sus anchos de banda, en Japón se registra una
notable expansión de la radiodifusión digital terrestre.
La convergencia digital de ambas industrias,
señala Nakamura, propiciará el desarrollo
de un nuevo ambiente comunicativo, con una
gran variedad de servicios.
Las transmisiones de televisión móvil por medio
de dispositivos móviles –como los propios de la
telefonía digital móvil–6, a través de FTTH, y de otras modalidades de banda ancha, se han vuelto
muy populares en Japón. El éxito que alcanzó la
serie Winter Sonata –una producción representativa
del Broadband Drama Zoku (Broadband
Drama Crowd)–, la cual originalmente fue transmitida
a dispositivos móviles, estimuló en Corea
del Sur el desarrollo de una atractiva industria de
casas productoras especializadas en contenidos
exclusivos para la televisión móvil nipona.
La mayoría de los contenidos destinados a la
televisión móvil son servicios on demand. Ello
significa que cualquier persona, en cualquier
momento y en cualquier puede ver a través de
dispositivos móviles las producciones o series
que sean de su interés. No pocos medios convencionales
han resultado incapaces de comprender
la importancia del concepto on demand. En 2004
la cadena de televisión NHK ofrecía más de
400.000 programas en servicio on demand.
A pesar de los notables adelantos tecnológicos
que es posible advertir en el desarrollo de la segunda
etapa de “e-Japan Stratetegy”, en realidad
el aspecto más relevante es resultado de la alfabetización
digital: la transformación de cibernautas
ordinarios en prosumidores.
El prosumidor. El actor comunicativo
de la sociedad de la ubicuidad
En la breve y fecunda historia de Internet, las
remediaciones han sido frecuentes. Entre las
remediaciones más signifi cativas se destacan
la introducción de la web en los primeros años
de la década de los noventa, y el desarrollo de
los blogs a finales de la misma década. La web,
generosa aportación de Tim Berners-Lee –quien hoy se desempeña como director del World Wide
Web Consortium–, aceleró la socialización de
Internet. Los blogs o bitácoras permitieron que
usuarios no expertos en informática fueran capaces
de poder publicar contenidos en Internet.
El desarrollo de la web 2.0 admite ser considerado
como un auténtico parteaguas histórico
en la evolución de Internet.
El desarrollo de la web 2.0 impuso importantes cambios tanto en el comportamiento como en los hábitos de consumo cultural de los cibernautas. El cibernauta accedió a la condición de prosumidor.
La palabra prosumidor –en inglés, prosumer–, es un acrónimo que procede de la fusión de dos palabras: “producer” (productor) y “consumer” (consumidor). El concepto “prosumidor” fue anticipado por Marshall McLuhan y Barrington Nevitt, quienes en el libro Take Today (1972), afirmaron que la tecnología electrónica permitiría al consumidor asumir simultáneamente los roles de productor y consumidor de contenidos.
En 1980 el destacado futurólogo Alvin Toffler introdujo formalmente el término prosumidor en el libro La tercera ola. El capítulo XX del referido libro, precisamente consigna el siguiente título: “El resurgimiento del prosumidor”. Las actividades de los prosumidores –anticipó Toffl er (1981, pp. 262-263)–, defi nirían el rumbo de la “economía invisible”:
Durante la primera ola, la mayoría de las personas consumían lo que ellas mismas producían. No eran ni productores ni consumidores en el sentido habitual. Eran, en su lugar, lo que podría denominarse prosumidores. Fue la revolución industrial lo que, al introducir una cuña en la sociedad, separó estas dos funciones y dio nacimiento a lo que ahora llamamos productores y consumidores (…) si examinamos atentamente la cuestión, descubrimos los comienzos de un cambio fundamental en la relación mutua existente entre estos dos sectores o formas de producción. Vemos un progresivo difuminarse de la línea que separa al productor del consumidor. Vemos la creciente importancia del prosumidor. Y, más allá de eso, vemos aproximarse un impresionante cambio que transformará incluso la función del mercado mismo en nuestras vidas y en el sistema mundial.
En La tercera ola, Toffl er afi rma que el medio
de comunicación más poderoso y masificador ha
sido la televisión. El advenimiento de los prosumidores,
sin embargo, anticiparía el fin de la era de
los medios masifi cadores (Toffl er, 1981, p. 167): “están desapareciendo los días de la omnipotente
red centralizada que controla la producción de
imágenes (…) los medios de comunicación de la
tercera ola están destruyendo en un amplio frente
el dominio ejercido por los dueños de los medios
de comunicación de la segunda ola”.
Efectivamente, para comprender el impacto de
YouTube en la ecología cultural de la industria
de la televisión, resulta indispensable reparar
en el comportamiento de los prosumidores, tal
como destacan Alvin y Heidi Toffler en el libro
La revolución de la riqueza (2006, p. 99):
En palabras de Betsy Frank, vicepresidenta ejecutiva de investigación y planificación de MTV Networks, “se trata de un público que desea hacer su propia programación”. Los nuevos instrumentos del consumidor ya otorgan a los teleespectadores el poder de cortar y pegar partes de programas para adecuarlos a sus preferencias personales. Este desplazamiento continuo de los tiempos estándar de los huecos en la programación se acelerará a medida que las audiencias de los medios de comunicación, provistas de nuevas tecnologías, produzcan sus propios contenidos. Al mismo tiempo que los espectadores están creando sus propios contenidos, también exigen acceder a programas “a petición” antes que al horario establecido por los medios de comunicación. En palabras de William Randolph Hearst III, “la televisión basada en el proveedor está muerta”.
En el año 2000, Rick Levine, Christopher Locke,
Doc Searls y David Weinberger, autores del
libro The cluetrain manifesto. The end of business
as usual, destacaron cómo la web 2.0 ha
propiciado la transformación de los consumidores
pasivos en activos prosumidores que han
impulsado importantes transformaciones en el
mercado al apostar por el recurso de la conversación,
comprendiendo a Internet como efectivo
multiplicador del capital intelectual7.
En el libro Capital Digital. El poder de las redes
de negocios, Don Tapscott, David Ticoll y Alex Lowy (2001), emplearon la palabra prosumption
(prosumo) para definir el comportamiento de personascuyos conocimientos y trabajo aportan valor
a las redes de negocios (b-web) en Internet.
Los prosumidores han empezado a asumir roles de liderazgo en la llamada sociedad-red. Las multitudes inteligentes (smart mobs) que refiere Howard Rheingold son posibles gracias a la formidable capacidad de convocatoria que han alcanzado algunos prosumidores.
Conclusión. La contribución de los prosumers en la remediación de Internet
“Societies have always been shaped more by the nature of the media by wich men communicate than the content of the communication” (McLuhan, 1967, p. 8).
De acuerdo con Noam Chomsky (1997, p. 60), los medios masivos convencionales promueven la pasividad dirigida sobre sus audiencias:
Como mencioné antes, no desean gente que tome decisiones o participe; quieren una población de consumidores y espectadores políticos pasivos y obedientes; una comunidad tan atomizada y aislada que le resulte imposible reunir sus limitados recursos para convertirse en una fuerza independiente, poderosa que denuncie la concentración de poder.
Si el usuario de los medios de comunicación convencionales se ve obligado a soportar la “pasividad dirigida” que denuncia Chomsky, la ecología cultural en la cual se desenvuelve el prosumidor estimula su autonomía. Atento a tal fenómeno, Thomas Friedman, autor del libro La tierra es plana. Breve historia del mundo globalizado del siglo XXI (2005, p. 164) afi rma: “Jamás en la historia del planeta tanta gente ha tenido la posibilidad de buscar por sí misma tanta información acerca de tantos temas o acerca de tanta gente”.
Entre las variables que permiten establecer diferencias
signifi cativas entre el comportamiento
de los prosumidores con respecto al comportamiento
que observan simples usuarios de Internet,
se destacan el in-forming y la colaboración.
Si la búsqueda de la verdad efectivamente nos
hará libres, los prosumidores, a diferencia del
usuario de los medios convencionales –cuyo
acceso a la información en buena medida suele
ser dosifi cado por las instituciones históricas y
por el sistema convencional de medios de comunicación–,
acostumbran involucrarse en la
búsqueda de respuestas.
La capacidad de búsqueda del prosumidor representa
una evidente afi rmación de su independencia,
tal como afi rma Erich Schmidt, director
general de Google, citado por Friedman (2005,
p. 169):
La búsqueda es una tarea tan personal que revierte en una emancipación sin igual del ser humano (…) es lo contrario de que te digan o te enseñen. Se trata de dotarse de medios que te emancipen, es la atribución de poder al individuo para que haga lo que considere mejor con la información que desee.
Entre las interesantísimas tesis contenidas en el libro Futuro presente. El futuro es atreverse hoy. 101 Ideas-Fuerza para entender las próximas décadas, Alfons Cornella y Sergi Rucabado destacan el “x-casting”. El x-casting designa un fenómeno recurrente en el imaginario de la sociedad de la ubicuidad: toda persona –en cualquier momento y en cualquier lugar– puede introducir información a Internet. Toda persona que pueda acceder a Internet representa un potencial prosumidor. Un hecho tan simple representa una profunda revolución en la economía política de los sistemas de comunicaciones. El in-forming solo así es posible. De acuerdo con Friedman (2005, p. 198), el in-forming:
es la capacidad de crear y desplegar tu propia cadena de suministro, una cadena de suministro de información, de conocimientos y de entretenimiento. El in-forming tendría que ver con una colaboración individual: tú mismo eres el que investiga, edita o elige el entretenimiento, siguiendo tus propias pautas y valiéndote de tu propia capacidad y medios, sin necesidad de acudir a la biblioteca o al cine o a una cadena de televisión. El in-forming es búsqueda de conocimiento.
La colaboración resulta medular en el comportamiento de los prosumidores. Los nuevos ambientes comunicativos que desplaza consigo el desarrollo de la web 2.0 –la blogósfera, por ejemplo–, se proyectan como escenarios propicios para el activismo de redes de prosumidores, las cuales han denunciado, por ejemplo, prácticas inescrupulosas de algunas marcas cuyo comportamiento no precisamente corresponde a lo dispuesto en sus códigos de ética. En el prólogo de El libro negro de las marcas, por ejemplo, Klaus Werner y Hans Weiss refi eren que una gran cantidad de la información consignada en el libro les fue proporcionada por redes organizadas de prosumidores a través de Internet.
Entre las principales cadenas de socialización del conocimiento que ha propiciado el desarrollo de Internet se destaca Google, la marca emblemática de la economía del conocimiento. De acuerdo con Friedman (2005, p. 167), los fundadores de Google –Larry Page y Sergen Brin–, crearon la empresa en septiembre de 1998, considerando los siguientes propósitos:
Los fundadores de Google vieron que a finales de los 90 aparecían en internet cientos de miles de páginas web nuevas cada día, y que los motores de búsqueda existentes, que tendrían que buscar palabras clave, no podían seguir ese ritmo de crecimiento. Brin y Page, que se conocieron en 1995 cuando estudiaban informática en la Universidad de Stanford, desarrollaron una fórmula matemática que clasificaba una página web según la cantidad de páginas web vinculadas a ella, partiendo de la hipótesis de que cuantas más personas creasen un vínculo con determinada página, más importante debería ser ésta.
De acuerdo con lo asentado en la página corporativa
de Google8, la cual fue consultada el 31 de
marzo de 2008: “el objetivo de Google consiste
en organizar información proveniente de todo el
mundo y hacerla accesible y útil de forma universal”.
Google es resultado de la colaboración.
La gente asume que la información que está
buscando –destaca Friedman (2005, p. 166)– se
encuentra en Google o en Internet: “y que todo
se reduce a que los expertos en tecnología vayan
simplifi cando la manera de acceder a ella, cada
vez con menos pasos (…) La democratización
de la información está teniendo un impacto profundo
en la sociedad”.
Debemos reconocer a los prosumidores como
los actores comunicativos de la sociedad de la
ubicuidad. El papel de los prosumidores resultará
definitivo en las siguientes remediacionesque experimentará Internet, medio que definitivamente
admite ser comprendido como lógica
extensión de la inteligencia humana.
2 En el sitio web de la Media Ecology Association (MEA) es posible consultar la defi nición de Neil Postman. Véase: http://www.media- ecology.org/media_ecology [Fecha de consulta, 21 de abril de 2008]. Además, en el sitio web de la Media Ecology Association es posible consultar una interesante relación de los textos considerados como seminales. Véase: http://www.media-ecology.org/media_ecology/ readinglist.html [Fecha de consulta: 21 de abril de 2008].
3 El desarrollo del telégrafo en principio estuvo subordinado al periódico y al ferrocarril. En 1844 Samuel Morse abrió una línea telegráfica entre Washington y Baltimore. En 1858 ya se había tendido el primer cable que cruzaba el Atlántico, y tres años después, en 1861, los hilos telegráficos se extendían por toda la Unión Americana. El telégrafo revolucionó los sistemas de información y comunicaciones disponibles en su momento histórico.
4 Véase http://itrs.scu.edu/tshanks/pages/Comm12/12Postman.htm [Fecha de consulta: 20 de abril de 2008].
5 Véase http://www.ceatec.com/es/2004/exhibitors/f-regulation.html [Fecha de consulta: 20 de abril de 2008].
6 En los años recientes el teléfono móvil ha registrado importantes transformaciones hasta convertirse en indispensable y multifuncional dispositivo de comunicaciones. En el imaginario de la sociedad de la ubicuidad, el rol del avanzado dispositivo admite ser considerado como fundamental. El teléfono móvil ha trascendido la condición de “terminal tonta”, y hoy permite tener acceso a Internet; recibir y contestar correos electrónicos; asegurar el acceso a servicios de televisión móvil, mapas y avanzados servicios de localización; ser utilizado como cámara fotográfi ca, grabadora y avanzada remediación del popular walkman; asumir las funciones propias del mando a distancia, e incluso desempeñarse como útil dispositivo de almacenamiento de información digital. De las nuevas generaciones de inteligentes dispositivos de comunicación móvil seguramente derivarán nuevos usos y aplicaciones, como cartera digital para transacciones en línea, tarjeta de crédito, identifi cación personal, dispositivo de acceso aeroportuario, etc. El aumento en el número de usuarios de Internet dependerá ahora de los dispositivos móviles y no del incremento que registre el número de computadoras disponibles con acceso a Internet.
7 Resulta elocuente la primera de las 95 tesis consignadas en el libro The cluetrain manifesto. The end of business as usual: los mercados son conversaciones.
8 http://www.google.com/intl/es/corporate/index.html
Referencias Tapscott, D., Tocll, D. y Lowy, A. (2001). Capital
digital. El poder de las redes de negocios.
España: Taurus Digital. |